AquaGen Chile à propos de la visite d’une délégation norvégienne : «Nous avons analysé les grandes tendances du secteur»

Un des aspects soulignés par le directeur général de la filiale chilienne de l’entreprise de génétique est qu’au Chili comme en Norvège, le secteur cherche à augmenter la taille des smolts.

Deux groupes de salmoniculteurs norvégiens ont visité le Chili à l’invitation d’AquaGen Chile, le premier du 2 au 12 mars et le second du 12 au 21 du même mois, afin de découvrir l’industrie du saumon — en particulier sa phase en eau douce — et d’analyser des tendances telles que l’augmentation de la taille des smolts.

Le voyage des deux délégations s’inscrivait dans une démarche d’échange de connaissances car, selon Patrick Dempster, directeur général d’AquaGen Chile, « nous, Chiliens, avons beaucoup à apprendre de l’aquaculture norvégienne et nous nous sommes rendus à plusieurs reprises en Norvège pour visiter des installations de production. Nous souhaitons donc créer des occasions de réciprocité afin de renforcer les liens de collaboration entre les deux pays ».

Le dirigeant a précisé à AQUA que les visites étaient principalement axées sur la production de smolts de plus grande taille en eau douce et sur le développement de l’activité dans la région de Magallanes et de l’Antarctique chilien. En définitive, a souligné Dempster, « nous avons analysé les grandes tendances du secteur ».

Dans cette perspective, il a expliqué qu’en Norvège, lorsqu’il est question de produire des smolts de plus grande taille, « nous parlons de 250, 500 ou 600 grammes, et certains évoquent même jusqu’à 1 kilo, tandis qu’au Chili, nous parlons de 250 à 400 grammes ». Il a ajouté : « Même si les ordres de grandeur sont différents, la tendance est la même : augmenter la taille. Il nous semble donc intéressant de connaître les réalités de chacun des deux pays ».

En outre, puisqu’il s’agit d’entreprises clientes d’AquaGen qui utilisent la même génétique dans les différentes régions où elles opèrent ainsi qu’au Chili, il existe, selon Dempster, un élément commun : « analyser les performances dans les différentes zones de production ».

Visites techniques au Chili

La plupart des dirigeants norvégiens ayant participé à ce voyage technique appartenaient à des entreprises salmonicoles de petite et moyenne taille, à l’exception de la responsable régionale de l’eau douce de Grieg Seafood Rogaland AS, l’un des quatre plus grands producteurs du pays nordique.

Selon les informations fournies par AquaGen et Greetech, Christian Pérez, représentant de cette dernière entreprise, a expliqué à AQUA que le premier groupe avait visité les piscicultures Río Petrohué de Camanchaca et Rauco de Marine Harvest Chile ; un site d’élevage de Cermaq à Chiloé, dans la région de Los Lagos, ainsi qu’un autre dans le seno Skyring, dans la région de Magallanes ; le Centre d’innovation de Cargill (CIC) à Colaco, dans la commune de Calbuco ; et l’usine de transformation de Multiexport dans la commune de Puerto Montt, ces deux dernières installations étant situées dans la région de Los Lagos.

Les visiteurs ont également parcouru le río Blanco et découvert les vestiges de la pisciculture que Marine Harvest exploitait autrefois à cet endroit. Ils ont également effectué des randonnées dans la Réserve forestière de Llanquihue et dans le parc national Torres del Paine.

Pour le second groupe, le programme prévoyait également une visite de la pisciculture Río Verde d’Invermar, ainsi que du Skretting ARC Pargua et de l’usine de transformation d’Australis à Calbuco.

« Montrer les activités de l’industrie salmonicole chilienne est une source de fierté, notamment lorsque l’on constate l’étonnement et l’admiration de producteurs de saumon venus d’autres pays, ce qui témoigne de la qualité du travail réalisé dans notre pays. De même, compléter ces visites par la découverte des attractions touristiques de la région ne fait que renforcer l’image positive et les bons souvenirs que les visiteurs emportent avec eux lorsqu’ils retournent dans leur pays d’origine », a déclaré Pérez.

Il a ensuite précisé que l’une des activités habituellement proposées est une randonnée dans la Réserve forestière de Llanquihue, où il est possible d’observer les effets de l’éruption du volcan Calbuco en 2015 sur le bassin du río Blanco et son environnement naturel, « ce qui permet de mesurer et de comprendre l’ampleur des pertes, se chiffrant en millions, subies par le secteur à la suite de cette catastrophe naturelle ».